I teorin kan två olika ledare (eller halvledare) konfigureras som termoelement, men som praktiska temperaturmätningselement är kraven på dem mångfacetterade. För att säkerställa tillförlitlighet och tillräcklig mätnoggrannhet i ingenjörsteknik kan inte alla material bilda termoelement. Generellt sett är de grundläggande kraven för elektrodmaterial i termoelement:
(1) Inom temperaturmätningsområdet är de termoelektriska egenskaperna stabila, förändras inte med tiden, har tillräcklig fysikalisk och kemisk stabilitet och är inte lätt att oxidera eller korrodera;
(2) Motståndskoefficient vid låg temperatur, hög konduktivitet och låg specifik värme;
(3) Den termoelektriska potentialen som genereras vid temperaturmätning bör vara stor, och det finns ett linjärt eller nästan linjärt funktionsförhållande mellan den termoelektriska potentialen och temperaturen;
(4) God materialreproducerbarhet, hög mekanisk hållfasthet, enkel tillverkningsprocess och överkomligt pris.